瓜尔胶的主要物质是半乳糖和甘露糖，食品级的瓜尔胶用于方便面、冰淇淋等各方面，可是当中的纯度特别少，单食用瓜尔胶会导致消化系统不适。
是从普遍种植于印巴次大陆的一类豆科植物--瓜尔豆中提炼的一类高纯化天然无害多糖。因为其独特的分子结构性能及天然绿色性，使他迅速变为特性优异的新式绿色环保纸浆助剂；与此同时瓜尔胶还被广泛应用于食品、石油、药品等领域。瓜尔胶为大分子纯天然亲水化合物，属于那种纯天然半乳甘露聚糖，是那种纯天然的增稠剂。
外观是从白色到微黄色的自由流动粉末，能溶于冷水或开水，遇水后及完成胶状成分，达到极快增稠的功效。主要分成食品级和工业级（油田运用的属于工业化级）2种。
普遍用做石油压裂、钻井等增稠目的，还有饮食添加剂，印染和建筑涂料等各行各业。
瓜尔胶是已知的最有成效和水溶性最好的天然聚合物。在低含量下，可完成高稠密溶液；表现出非牛顿流变性能，与无水硼砂完成酸可逆成胶。